冬天的圣帕德被一片大雪掩盖，白色的雪地上似乎漂浮着一层银光。
    “你太过分了啊，表姐。”青年对着墓碑叹息一声，“你是不是早就和科林串通好了？”
    掠过的寒风仿佛发出一声轻笑。
    “缇丽丝很好，有点儿缠人，你说她以后问我爸爸妈妈在哪儿，我该怎么回答？”
    “算了，我们还不一定有以后呢……”
    “如今情况还在恶化，到处都有恶魔，拉蒙森的威胁反倒不重要了。”
    “我该走了，看完舅舅我得跨过半个城区才能到这儿，好不容易放个假全都花在路上了……你们俩好好过二人世界去吧。”
    守墓人牵过马，目送着那个华贵又漂亮的亲王远去。
    “哼，我看这些伊斯坦人拥护你八成是被美□□惑的。”布莱克瞥了眼路边上停下行礼后还把目光黏在主人身上的百姓说道。
    “想我死的可也不少。”
    “那你干吗不干脆当皇帝把那些一天到晚搞小动作的家伙处理掉？”
    “现在我当首席执政和当帝国皇帝又有多大区别呢？如今帝国内忧外患皇权衰落，不想服从我的人照样不会服从我。可要是我真敢继位，那些大贵族马上就能反叛。”
    “你们这些人类花花肠子可真多，”懒于思考的黑猫甩了甩尾巴，“伊维还没动静？”
    一年前米耶塔向布莱克坦白伊维的事情后，他立刻火急火燎地从记忆里翻出了上古时代精灵族的封印术，用水之心暂时压制住了杀死海因后一直在沉睡的恶魔之王。
    “没有，”米耶塔拿出水之心看了一眼，自言自语道，“不过也压制不了他多久了。”
    “不至于吧，精灵族的秘法可是很强的，你又有元素之心，只要少把那破刀拿出来应该没什么问题才对啊。”
    “我得把水之心给海族。”
    “喵？？？”本来懒洋洋的黑猫惊得毛都炸了起来，“为什么？”
    “海族和兽族都不是原生物种，而是伊维利用海洋与陆地上的兽类为模板一手创造出来的。海王额头上的鳞片会随着力量增强而变深，到了一定程度后就会陷入和吸血鬼类似的狂化状态，但海族狂化之后却无法复原。”
    “当初伊维本想自己制造宿主出来，却经历了海族和兽族的失败，这才转而改造本土生物，利用吸血鬼的自我完善来为自己培养身体。”
    这些是伊斯坦皇室自帕德时就流传下来的辛秘，就算是布莱克也不知道。
    “你要拿水之心救欧里？”
    “我欠他的。”
    “你欠他什么？情债？凶债？”布莱克气得翻白眼，“你是不是脑子坏掉了？？你又没义务答应和他在一起，凯茜也不是你杀的，你欠个鬼啊？而且你把水之心给了他，伊维怎么办，要是把那个祸害放出来了，且不说有没有人能再发动一次末世，就算有，这世界可禁不起第二次折腾，到时候大家还不是都得死？”
    “伊维休息了一年多已经快要恢复了，水之心根本控制不了他，还不如拿来做点有用的事，”米耶塔拍了拍炸毛的黑猫，“更何况，要不是海族停止进犯，伊斯坦早就亡了，我得还他个人情。”
    “这也还那也还的，那你要不要找克莱尔也还一还？？毕竟你还捅了人家一刀呢！”气得头脑发热的黑猫一时嘴快，说完后就立马后悔了。
    他这张臭嘴怎么哪壶不开提哪壶……
    沉默之中只听得见马蹄踏在石板上的哒哒声。
    “我还不起，小黑，”许久之后，伊斯坦人眼中镇定自若的亲王才颤声道，“我已经还不起了。”
    伊斯坦南方已成一片死域。
    卷土重来的亡灵大军采取了比以往更加凶残的报复性手段，动辄屠城，所过之地皆为荒土。再加上后来南漠之中涌出了大量的恶魔，以至于到处有亡灵和恶魔流窜。
    这片死人的国度现在看上去倒是宁静得很，空无一人的原野上只有一个恶魔在游荡。
    一群亡灵忽然冒出来挡住了去路，恼怒的恶魔暗骂一声，握紧了手中的巨戟。
    想他堂堂一个九阶恶魔，刚被召唤过来就遭人追杀，实在是倒霉透顶。
    恶魔紫色的皮肤上燃起了一层火焰，转头冲双眼血红的追杀者怒吼了一声。高纯度的混沌火焰雨一般落下，裹胁着扑面而来的热浪。吸血鬼面色平淡，抽出剑，寒冷的冰霜与火焰碰撞，四周瞬间升腾起一片白色蒸汽。
    狡猾的恶魔试图趁机逃跑，冰冷的剑锋却已经划过他的脖子。
    “抬回去。”
    早已经按捺不住的研究员们立刻围上去在恶魔身上一阵乱摸。
    “这是最后一只了，陛下。”塞伦在名单上打了个叉，“昨天圣辉又派人来，说他们毁不掉南漠的那个传送门，要我们停战派兵去防守。”
    “不可能，他们要是实在想从我们这儿得到什么，那就把那些恶魔的头给摩里安送去。”
    “现在激怒圣辉不太好吧。”塞伦有些犹豫。
    克莱尔冷笑一声翻身上马：“这点小事还不至于激怒他们。”
    回到拉蒙森之后，公务繁忙的国王难得回了一趟卡多雷恩家。
    管家看见许久不曾出现的大少爷时一度以为自己眼花了，再三揉了揉眼睛才确定这就是他们英明神武天高贵优雅的国王陛下。
    早死了几百年的鬼魂们又像重活了一遍似的忙里忙外。
    “父亲！”年幼的王子自从出生就住在卡多雷恩家的城堡里，平时除了他之外几乎只有那个不苟言笑的老夫人。
    兴奋的王子往前冲了几步，跑到父亲面前又停了下来眼巴巴地看着他。
    “进去吧。”性格冷淡的国王依旧没什么亲热的举动，只是点了一下头。
    埃洛斯只好失落地跟着父亲走进去，不过继承了其母开朗天性的王子很快又把不开心抛到了一边：“我在家里发现了好多房间啊父亲，奶奶说有的房间几百年没人住过了。”
    古堡之内有数百个房间，多数尘封已久，打开门，也许还保持着最后一任主人离去的样子。门里的世界就是一段被遗忘的时光，久到无人记得，偶然闯入的后人只能从那些蒙尘的旧物中窥见当年。
    “您能带我去看看吗？”
    小时候埃洛斯很畏惧这个有着暗红色眼睛的父亲，但后来他发现这个男人大多数情况下只是冷漠，很少会生气，即使他提了什么过分的要求也只是被无视而已。
    “让仆人陪你去。”
    被鬼魂带着去鬼屋，还不如直接吓死他算了……
    “你该带他看看，克莱尔，这是你家，你自己也该看看。”
    克莱尔停住，朝楼梯上下来的贵妇点头致意。
    里维亚前不久也被恶魔杀了，接连失去丈夫和兄长的赛琳娜显得憔悴了不少，可依旧保持着贵族夫人的仪态，只是比以前更加麻木，仿佛一个在古堡中飘荡的幽灵一样。
    埃洛斯在一旁看着父亲和奶奶平平淡淡的见礼，平平淡淡的交谈，好像只是很寻常的一天。没说几句话，许久没见过儿子的赛琳娜夫人就又回了自己的房间。
    “走吧。你要去哪间。”
    埃洛斯这才反应过来，连忙雀跃着跑到二楼一个上了锁的门前，期待地看着父亲。
    克莱尔眸光微沉，这是薇莎公主当年的房间，钥匙一直在西文手里，整理遗物时便归了他。
    “不能进吗？”埃洛斯见父亲没动作，失望之情溢于言表。
    “把门打开。”克莱尔将钥匙抛给一旁的鬼侍。
    沉重的房门被打开，久未流通的空气夹杂着灰尘味扑面而来。
    埃洛斯欢呼一声便跑进去，四处寻找一圈，却没发现像其他房间里那样的日记、肖像、宝剑、首饰之类的东西。
    略有些遗憾的埃洛斯瞥了眼父亲，发现他似乎没注意到自己，于是便一弯腰钻到了桌子底下摩梭一通。
    没什么收获的埃洛斯刚要失望地退出来，不期却摸到了一个硬面本子一样的东西。
    灰头土脸倒退着爬出来的王子一抬头便对上父亲的眼睛，不由瑟缩了一下，左思右想之后便献宝似的把那个本子递给了父亲。
    克莱尔瞥了眼那个落满灰尘的画集，没有伸手，埃洛斯便自己跑到桌边翻开了它。
    “哇，这是哪里？”没有离开过拉蒙森的王子立刻被画纸上恢宏的城市吸引了。
    “圣帕德，伊斯坦首都。”克莱尔扫了一眼，笔迹应当是西文的。
    后面几张都是些伊斯坦与拉蒙森的风物，年代有些久远了。
    “这是您吗，父亲？”埃洛斯惊喜地凑近了瞧，画上的人侧着脸，神色冷漠，好像从来没有变过，“诶？这又是谁？好好看啊。”
    没有得到回答的埃洛斯回头，第一次在父亲脸上看到了一种他说不上来的复杂表情。
    “你叔叔。”纸页脱落下来落入一双苍白的手中。
    “叔叔？”埃洛斯疑惑地偏过脑袋，他怎么从来不知道父亲还有个弟弟，“我怎么从来没见过？”
    一个无声的讥笑出现在克莱尔脸上，火舌舔过泛黄的画纸，褪色的墨水连同记忆一起失落在了时光里。
    堪称绝美的容颜被火焰所吞噬，不留痕迹。
    “死了。”国王以一贯冷漠的语调说。